Odkryto grzyba, który nie tylko przetrwał, ale wręcz rozkwita w warunkach, które dla większości organizmów byłyby zabójcze. Cladosporium sphaerospermum porasta ściany uszkodzonego reaktora nr 4 w Czarnobylu. Niezwykłość tego organizmu polega na tym, że przystosował się do wykorzystywania promieniowania jako źródła energii. Ten proces, nazwany radiosyntezą, jest analogiczny do fotosyntezy u roślin – z tą różnicą, że zamiast światła słonecznego grzyb wykorzystuje promieniowanie gamma.
Odkrycie staje się jeszcze bardziej intrygujące, gdy spojrzeć na możliwość użycia go poza Ziemią. Kiedy zbadano go na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, okazało się, że nie tylko świetnie radzi sobie w środowisku o podwyższonym promieniowaniu, ale także potrafi zablokować nawet 84% szkodliwego promieniowania kosmicznego. To otwiera możliwość wykorzystania go jako naturalnej tarczy ochronnej dla astronautów podczas dalekich misji kosmicznych, gdzie promieniowanie stanowi jedno z największych zagrożeń.
Badacze widzą również szansę zastosowania grzyba na Ziemi. Ze względu na jego zdolność do wzrostu w skażonym środowisku i absorbowania promieniowania, C. sphaerospermum może stać się cennym narzędziem w bioremediacji – czyli oczyszczaniu radioaktywnych terenów, które są zbyt niebezpieczne dla ludzi.
Ten niepozorny organizm, przez lata ignorowany, może dziś pomóc nam lepiej zrozumieć, czym jest odporność i zdolność do adaptacji – oraz jakie narzędzia mogą nam być potrzebne, by przetrwać w najbardziej ekstremalnych warunkach, zarówno na Ziemi, jak i daleko poza nią.
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz